清明節(jié)歷史悠久，源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗。清明節(jié)最重要的事情就是掃墓。掃墓凝聚著禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的民族精神，傳承了中華民族尊祖敬宗、繼志述事的道德情懷與祭祀文化。

據(jù)現(xiàn)代人類學(xué)、考古學(xué)的研究成果，人類最原始的兩種信仰，一是天地信仰，二是祖先信仰。廣東英德青塘遺址發(fā)現(xiàn)的萬年前的墓葬，是中國古代最早的可確認(rèn)葬式的墓葬，表明上古先民在萬年前已具有明確的有意識墓葬行為與禮俗觀念。

墓葬是人類肉體的歸處。不同的時代，墓葬的形式并不相同。今天我們透過漢字，一起來了解一下中國古代的喪葬文化以及葬制的歷史變遷。

春秋以前，“凡葬而無墳謂之‘墓’”（揚雄《方言》）。上古時期凡掘塘穴葬棺木，蓋土與地平，不植樹者稱“墓”?！墩f文》：“墓，丘也，從土莫聲。”義符“土”表示“墓”為土葬；聲符“莫”除了提示讀音之外，兼表“沒有”的意思，表示“墓”的特點是土上空無一物。因此，“墓”指古代埋葬死者后不封土的地方。比如，在河南安陽市發(fā)掘的殷王室墓群，雖然墓穴規(guī)模巨大，最大的聯(lián)通墓道面積超過700平方米，但墓與地平，沒有隆起的封土。

“墓”示意圖（圖片來自《河南安陽殷墟大遺址保護區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)1800年前少數(shù)民族特征墓葬群》發(fā)布時間：2017-05-18 文章出處：人民網(wǎng)）

“墳”是簡化字，繁體字作“墳”。《說文》：“墳，墓也。從土，賁聲。”義符“土”表示“墳”亦為土葬；聲符“賁”除了提示讀音外，兼表“高、滿”之意。比如“憤”是“怒氣的脹滿”，“噴”是水之涌，“有蕡其實”中的“蕡”即是飽滿的、隆起的花苞。因此，我們可以知道，與無隆起封土的“暮”相比，“墳”的特點是墓葬之上起封土，即墓上之墳。

從“墓”演變到“墳”，反映了古人宗族文化和祭祀文化的發(fā)展。“墓”平，且“不封不樹”，地面上沒有明顯的標(biāo)記，時過境遷，親人想祭拜也難以找到原來的墓地，于是才開始在“墓”上封土，甚至種植樹木加以標(biāo)識。《禮記·檀弓》記載：“孔子既得合葬于防，曰：‘吾聞之，古也墓而不墳。今丘也，東西南北之人也，不可以弗識也。’于是封之，崇四尺。”孔子幼年喪父，未隨出殯，不知父親葬在哪個具體的位置。長大后多方訪尋，才找到父親的墓地，遷來母親的遺骨與父親合葬于防山，又鑒于自己漂泊無定所的狀況，于是一改古代“墓而不墳”的葬制，在在父母的葬墓上培植封土，起了一個高四尺的墳頭，以便往后返鄉(xiāng)祭奠。對逝者的祭祀，體現(xiàn)了時人對先人的懷念與崇敬。人的作用逐漸彰顯，統(tǒng)治者需以德配天，慎終追遠(yuǎn)。祭祀先人，不僅有親情人倫色彩，更有了長遠(yuǎn)的政治意義。

《說文》釋“冢”為“高墳也”，也就是說“冢”比“墳”的封土要高。封土越高，代表著墓主人的身份、地位越高，所以春秋以前貴族的墓葬叫做“冢”。比如，西周貴族公墓的管理者被稱為“冢人”, 職掌貴族的“冢”事?！吨芏Y·春官·冢人》：“冢人掌公墓之地, 辨其兆域而為之圖, 先王之葬居中, 以昭穆為左右。凡諸侯居左右以前, 卿大夫士居后, 各以其族。”可見，不同階層的貴族之間冢位的排列也有嚴(yán)格的限定, 反映了西周宗法制度下的貴族葬制。《史記·高祖本紀(jì)》：“項羽燒秦宮室，掘始皇帝冢。”這里的“冢”則是秦始皇嬴政的墓葬。

比較“墓”“墳”“冢”三個字。從封土高低來看：“墓”無隆起封土；“墳”有隆起封土；“冢”的封土比墳要高。從墓主人身份地位來看：埋葬庶人與下層貴族的叫“墓”“墳”；埋葬帝王及上層統(tǒng)治貴族的叫“冢”。

“陵”字從阜夌聲本義指大土山。古代帝王死后，常常選擇在高大的山體中開掘墳?zāi)?，或者是建造封土高大如山的墓葬，所以從?zhàn)國開始，人們也用“陵”指稱帝王的墳?zāi)埂?span style="margin: 0px; padding: 0px; outline: 0px; max-width: 100%; box-sizing: border-box; overflow-wrap: break-word !important; color: rgb(72, 134, 76);">秦代君主專制制度建立以后, 為了從葬制上體現(xiàn)天下惟我獨尊的天子地位, 秦始皇將“陵”這一君主專用的葬所名稱固定下來。“至漢，則無帝不稱陵矣”（顧炎武《日知錄·陵》）。漢代除了皇帝與皇帝特許者之外, 任何人即使是諸侯王乃至太子的墓葬, 也都只能稱為“墓”, 不能稱“陵”。這比起商周時期王與部分貴族均可以用冢稱呼的制度, 顯然更能體現(xiàn)皇帝的尊貴。比如，《晉書·索綝傳》記載：“漢天子即位一年而為陵，天下貢賦三分之一，一供宗廟，一供賓客，一充山陵。”可見傾舉國之力修建的茂陵氣勢十分雄偉。

茂陵建制復(fù)原示意圖

茂陵遠(yuǎn)景

從上述五字，我們可以看到墓葬的基本形制以及時空變化。

從原始時代棄尸荒野的“葬”，到入土為安的“墓”，再到為祭祀逝者、祖先而封土的“墳”，反映了古人“慎終追遠(yuǎn)”觀念的形成與變遷；而“冢”和“陵”，則是封建等級秩序在墓葬形式上的生動載體。

隨著時代變遷以及喪葬制度、習(xí)俗的嬗變，“葬”沒有了“棄尸荒野”的意思，而是成為一個不自由語素，保留“埋葬”“喪葬”“葬禮”等一系列雙音節(jié)詞中；“墓”和“墳”除了單用外，也凝結(jié)為雙音節(jié)合成詞“墳?zāi)?rdquo;，成為今天對埋骨之地的通稱；隨著封建社會的衰落，專指貴族及帝王墳?zāi)沟?ldquo;冢”和“陵”則逐漸被邊緣化，今天一般已經(jīng)不用它們來指稱墳?zāi)沽恕?/p>